동서대학교 Q College는 6월 23일 U-IT관 6층 국제세미나실에서 ‘2026 GELS(Global Experiential Learning Sites) 발대식’을 개최하고 글로벌 경험학습의 본격적인 시작을 알렸다.

이번 발대식에는 GELS 참여 학생과 대학 관계자 등 117명이 참석했으며, 참가 학생들의 글로벌 경험학습에 대한 이해를 높이기 위한 사전 교육과 오리엔테이션이 진행됐다. 또한 참가자들은 GELS 선서식을 통해 도전정신과 협업의 자세로 프로그램에 성실히 참여하며 글로벌 리더로 성장할 것을 다짐했다.

GELS는 글로벌 자기주도 경험학습을 통해 학생들의 도전정신과 글로벌 역량을 함양하는 프로그램으로, 지도교수와 함께 전공 분야에 특화된 활동을 수행하는 GELS Flagship, 학생 자율형 프로그램인 GELS Challenger, 기획형 글로벌 프로그램인 GELS Everywhere 등 다양한 형태로 운영되고 있다. 또한 앵커사업단과 대학혁신지원사업단의 지원을 받아 학생들의 항공료와 숙박비 일부를 지원함으로써 경제적 부담을 완화하고, 세계를 배움의 현장으로 삼아 다양한 글로벌 경험을 쌓을 수 있도록 돕고 있다.

2023년 처음 시작된 GELS는 7개국 12개 도시 125명의 학생 파견을 시작으로, 2024년에는 12개국 26개 도시 366명, 2025년에는 9개국 19개 도시 267명의 학생이 참여하며 동서대학교의 대표적인 글로벌 경험학습 프로그램으로 자리매김했다. 올해는 11개국 21개 도시로 약 250명의 학생이 파견돼 세계 각지에서 전공과 연계된 다양한 프로젝트와 자기주도적 학습 활동을 펼칠 예정이다.

장제국 총장은 격려사를 통해 “세계는 더 이상 멀리 있는 곳이 아니라 여러분이 직접 경험하고 배워야 할 교실”이라며 “두려움보다 도전을 선택하고, 다양한 문화와 사람들을 만나며 글로벌 역량을 키워 미래 사회를 이끌어갈 인재로 성장해 주길 바란다”고 학생들을 격려했다.

한편, 동서대학교는 이번 발대식을 시작으로 학생들의 글로벌 경험학습 참여를 활성화하고, 오는 11월 개최 예정인 ‘2026 GELS 엑스포’를 통해 운영 성과와 우수사례를 공유함으로써 글로벌 경험학습 문화를 확산하고 글로벌 인재 양성에 박차를 가할 계획이다.